以一生报答
英国诗人、讽刺作家理查德·萨维奇（1697–1743年）在伦敦曾一
度过着贫困潦倒的生活。由于缺乏食物，他病得很厉害。幸亏医生医术高
明，才得以康复。
医生一次次送来催索诊费的帐单，萨维奇都无法偿付。最后，医生急
了，亲自来到他的家里，对他说：“你知道，你欠了我一条命。我希望你
有所报答。”
“是的，”萨维奇说，“我欠你一条命，为了证明我对你的诊治不是无
所报答，我将把我的一生奉献给你。”说着，萨维奇递给医生两卷书：《理
查德·萨维奇的一生》。
向不知趣的人“道歉”
英国诗人罗伯特·勃朗宁（1812–1889年）作起诗来没完没了，从
不知厌倦，可他十分憎恶任何无聊的应酬和闲扯。
在一次社交聚会上，一位先生很不知趣地就勃朗宁的作品向他提了
许多问题，勃朗宁既看不出问题的价值，也不知道他到底用意何在，便觉
得十分地不耐烦，决定一走了之。于是，他很有礼貌地对那人说：“请
原谅，亲爱的先生，我独占了你那么多时间。”
让女士红了脸
塞谬尔·约翰逊（1709–1784年）是英国多才多艺的文学家、语言
家、新闻记者。
1755年塞谬尔编的《英语语言词典》出版了，这在当时影响很大。一
次，两位女士对约翰逊高度赞美了词典之后，特别称赞他在词典中省略了
好些猥亵词语。“哦！亲爱的，那么你们都已经找过这些词了？”约翰逊惊
讶地说道。两位女士立刻红了脸，改换了话题。
站着去死的人
约翰逊生前曾在西敏寺选了一块坟地，作为自己死后的最后归宿。但
在他临死前，人们才发现那块墓地早就有人占据了。不过，在两个坟墓之
间还有一小块间隙，可以立着放进一个人。家里的人把这个事实告诉了垂
危的约翰逊。
约翰逊说：“既然可以站着生，那么也可以站着死，让我站着去死吧！”
于是，他死后，人们就把他站着埋进了地下。
旋风和微风
英国作家、评论家G·K·切斯特顿（1874–1936年）身材高大，穿
着讲究，可谓仪表堂堂，然而却天生一副柔和假嗓子。不过他并未被难倒。
相反，有时候，他还能因此创造特殊的效果。
有一回，在他去美国作旅行前，举行了一次演讲。演讲开始前，主持
人用华丽的辞藻，喋喋不休地将切断特顿介绍给听众。
切斯特顿觉察到主持人的介绍太多太乱，听众似有厌倦之色。于是等
介绍完后，他站起身对听众说：“在一场旋风过后，随之而来的是一阵平
静而柔和的微风。”
灯光广告新论
有一次，切斯特顿在美国演讲。某日晚上，他和同伴们一起步上街头
欣赏城市夜景。当他看到色彩斑谰的百老汇大街的两旁灯光广告闪现出
各色商品介绍时，他感到很兴奋。沉思了一会儿，他感叹道：“对于那些
不识字的人来说，这些广告是多么漂亮啊！”
闯进饭店的犀牛
一天，亚历山大·伍尔科特在伦郭一家饭店吃饭时遇到了切斯特顿。
能言善辩的切斯特顿向他讲述了各种各样的哲学命题。其中包括能量和
权威的关系。为了使自己的论述形象、生动，他举例说：“要是现在有一
头犀牛闯进这家饭店，不可否认，它在这里有很大的能量。但是我会第一
个站起来向它郑重宣告，它丝毫没有一点权威。”
上吊的绳子
著名的剧作家萧伯纳个子长得很高，可瘦削得似一片芦苇叶，而切斯
特顿既高大又壮实。他们两人站在一起对比特别鲜明。
有一次，萧伯纳想拿切斯特顿的肥胖开玩笑，便对他说：“要是我有
你那么胖，我就会去上吊。”
切斯特顿笑了笑说：“要是我想去上吊，准用你做上吊的绳子。”
把“死者”除名
英国作家拉迪亚德·吉卜林（1865–1936年）是1907年诺贝尔文学
奖的得主。他订阅的一家报纸错误地报道了他逝世的消息。不久，编辑收
到一封吉卜林的亲笔信：“我刚获悉我去世的消息，请别忘记把拉迪亚德
·吉卜林的名字从你们的订户名册上划掉。”
遗赠生日
罗伯特·路易丝·史蒂文森（1850–1894年），英国小说家，《金银
岛》、《绑架》是他的著名代表作。
史蒂文森有一位年轻的崇拜者和朋友。这位朋友的生日恰好与圣诞节
同日。她抱怨说，她每年的这两个重大日子却只能收到一次礼物，太吃亏
了。
史蒂文森记住她的抱怨，在他去世前起草遗嘱时，将自己的生日遗赠
给她。然后又加上了这样一句：“假如她不会好好利用这份遗产，那它的
所有权将转给美国的总统。”
喜鹊肉馅饼
乔纳森·斯威夫特（1667–1746年》是英国的讽刺作家。一次，他
出外旅游，途经一家客店歇脚。认出他来的女主人一心想取悦这位名人。
便上前热情地询问他晚饭想吃点什么：“想来点果肉馅饼吗？或者醋栗馅
饼？或是李子馅饼、葡萄馅饼、樱桃馅饼、……”
“除了叫喳喳的喜鹊肉馅饼外，什么都行，太太。”斯威夫特打断了她
的话。
为空气征税
斯威夫特有很多朋友，其中一个是英格兰驻爱尔兰总督的妻子卡特
莱特夫人。
一天，他们在一起聊天，无意间，这位夫人赞叹起爱尔兰的一切来。
尤其说：“爱尔兰大地上的空气可真好。”一听此话，斯威夫特马上作手势
恳求道：“夫人，看在上帝份上，请您千万别在英格兰讲这句话。不然他
们一定会为这空气征税的。”
解渴
斯克尔顿是位著名诗人。一次，他去赴宴，酒喝多了回不了寓所。于
是，他住进了一家小客店。半夜，他渴得厉害，大喊伙计要水，但没人应
他，他又喊自己的马夫，马夫也不在。
“怎么办呢？这样下去可不行！”他灵机一动，大喊道：“救火啊！救
火啊！”顿时，全店乱成一团，所有的人都起来了。他继续喊叫，不一会
儿马夫和伙计便拿着蜡烛冲了进来：“火在哪里，怎么看不到呢？”
“在这，”斯克尔顿指着自己的喉咙，“火在这里面，快给我端水来，浇
灭它！”
变味的鸡蛋
《福尔摩斯探案集》的作者阿瑟·柯南道尔（1859–1930年），曾当
过杂志编辑，每天要处理大量退稿。一天，他收到一封信，信上说：“您
退回我的小说，但我知道您并没有把小说读完，因为我故意把几面稿纸粘
在一起，您并没有把它们拆开，您这样做是很不好的。”
柯南道尔回信说：“如果您用早餐时盘子里放着一只坏鸡蛋，您大可
不必把它吃完才能证明这只鸡蛋变味了。”
和福尔摩斯不相上下
有一次，英国作家柯南道尔在巴黎叫了一辆出租马车。他先把旅行包
扔进了车里，然后爬了上去，但还没有等他开口，赶车人就说：“柯南道
尔先生，您上哪儿去？”
“你认识我？”作家有点诧异地问。
“不，从来没有见过。”
“那么你怎么知道我是柯南道尔呢？”
“这个，”赶车人说，“我在报纸上看到你在法国南部度假的消息，看
到你是从马赛开来的一列火车上下来，我注意到你的皮肤膨胀黝黑。这说明
你在阳光充足的地方至少呆了一个多星期，又从你右手指上的墨水渍来
推断，你肯定是一个作家；另外你还具有外科医生那种敏锐的目光并穿着
英国式样的服装。我认为你肯定就是柯南道尔！”
柯南道尔大吃一惊：“既然你能从所有这些细微的观察中认出我来，
那么你自己和福尔摩斯也不相上下了。”
“还有，”赶车人说，“还有一个小小的事实。”
“什么事实？”
“旅行包上写有你的名字。”
柯南道尔的威力
有一次，柯南道尔收到一封从巴西寄来的信，信中说：
“有可能的话，我很希望得到一张您亲笔签名的您的照片，我将把它
放在我的房内。这样，不仅仅我能每天看见您，我坚信，若有贼进来，一
看到您的照片，肯定会吓得跑掉。”
别出心我的广告
英国著名小说家毛姆（1874–1965年）成名之前，生活非常贫困。虽
然写了一部很有价值的书稿，但出版后无人问津。
为了引起人们的注意，毛姆别出心裁地在各大报刊上登了如下的征
婚启事：
“本人喜欢音乐和运动，是个年轻又有教养的百万富翁，希望能和毛
姆小说中的主角完全一样的女性结婚。”
几天之后，全伦敦的书店，都再也买不到毛姆的书了。
虚构的钩鱼故事
一天，英国作家狄更斯（1812–1870年）坐在江边垂钓，一个陌生
人走到他的面前问他：“怎么，您在钓鱼？”
“是啊，”狄更斯随口回答，“今天运气真槽，这时候了，还不见一条
呢。可是昨天也是在这里，我钧了15条呢！”
“是这样吗？”那人说，“可是您知道我是谁吗？我是专门管这段江面
的，这儿禁止钓鱼！”说着，他从口袋里掏出发票本，要记名罚款。
狄更斯连忙反问：“您知道我是谁吗？我是专门负责虚构故事的，虚
构故事是作家的事业，所以，不能罚我的款！”
“医嘱”
写《名利场》的英国著名作家萨克雷（1811–1863年）一生助人为
乐，做好事从来不留名。
当他知道朋友有困难时，便常常用别名、假名甚至不具名汇款，给人
以接济。寄钱时，他把钱装在用过的药品盒里，并附有一份“医瞩”，上
面写明“服法”：
“每次服一粒，急时‘服用’”！
请求赦兔的理由
约翰·德纳姆（1615–1669年）和清教徒乔治·威瑟是英国17世纪
文坛上的诗友，威瑟后来因为反对君主制被监禁在马绍尔海，并被判以死
刑。约翰·德纳姆虽然是拥护国王的，但还是成功地为他的朋友向查理一
世求了情，使他兔遭杀戮，他的理由是：“如果陛下杀死乔治·威瑟，那
我就要成为英国最糟糕的诗人了。”
虚构能力和写实能力
英国抒情诗人埃德蒙·沃勒（1606–1687年）写过一首诗，赞美奥
利弗·克伦威，被许多人认为是一首以政治为题材的杰作，沃勒后来又写
了一首颂扬查理二世的诗，可这首诗被公认是下乘之作。查理二世对此大
为不快。诗人对他解释说：“陛下，诗人的虚构能力远大于写实能力。”
本匠和绅士
英国诗人乔治·英瑞出身于一个木匠的家庭。他在上流社会中从不
隐讳自己的出身。
有个贵族子弟嫉妒他的才华，在众人面前想出出他的洋相，就高声地
问道：“对不起，请问阁下的父亲是不是木匠？”
“不错，您说得很对。”诗人回答。
“那他为什么没把你培养成木匠？”
乔治微笑着，很有礼貌地反问：“对不起，那阁下的父亲想必是绅士
了？”
“那当然！”这位贵族子弟傲气十足地回答。
“那他怎么没把你培养成绅士呢？”
喜旧厌新的丈夫
侦探小说《东方快车上的谋杀案》、《尼罗河上的惨案》的作者——英
国侦探小说家阿加莎·克里斯蒂（1891–1976年），两度结婚。第二任丈
夫马克斯·马洛温是一位著名的考古学家，因在美索不达米亚发掘古物
出名。一次，克里斯蒂同丈夫从中东返回英国时，有人问她，和一位对古
董有浓厚兴趣的男人结婚，感受如何？
她回答说：“一位考古学家是任何一个女人所能拥有的最好的丈夫。
因为她的年纪越大，他对她的兴趣也越浓厚，绝不会喜新厌旧。”
妙退英王
爱尔兰作家萧伯纳（1856–1950年）成名之后，门庭若市，使他苦
于应付。
一天，英王乔治六世前去访问这位文豪。寒暄之后，出于兴趣爱好和
文化修养的悬殊，两人很快就沉默无语了。
萧伯纳看英王还没有离去的举动，便慢慢从口袋里掏出怀表，然后
一个劲地盯着表看，直到英王不得不告辞。
事后，有人问他喜不喜欢乔治六世，萧伯纳饶有风趣地微微一笑，答
道：“当然，在他告辞的时候，确实使我高兴了一下。”
无一不晓
有一天，萧伯纳应邀参加了一个丰盛的晚宴。席间有一青年在大文豪
面前滔滔不绝地吹嘘自己的天才，好像自己天南海北样样通晓，大有不可
一世的气概。
起初，萧伯纳缄口不言，洗耳恭听。后来，愈听愈觉得不是滋味。最
后，他终于忍不住了，便开口说道：“年轻的朋友，只要我们两人联合起
来，世界上的事情就无一不晓了。”
那人惊愕地说：“未必如此吧！”
萧伯纳说：“怎么不是，你是这样地精通世界万物，不过，尚有一点
欠缺，就是不知夸夸其谈会使丰盛的佳肴也变得淡而无味，而我刚好明了
这一点，咱俩合起来，岂不是无一不晓了吗？”
饥荒的原因
“一天，瘦削的萧伯纳碰到一位大腹便便的商人，商人讥讽道：“看见
你，人们会以为英国发生了饥荒！”
萧伯纳回击道：“看见你，人们就会明白饥荒的原因。”
拒绝“收买”
有一次，一个鞋油厂的老板，想了一个发财的鬼点子，他请求萧伯纳，
允许用萧伯纳的名字做一种新鞋油的商标名称。
老板对萧伯纳说：“如果你同意这样办，世界上千百万人都会知道你
的大名了。”
萧伯纳道：“不，也有例外。”
老板愣住了。
萧伯纳接着说：“你忘了没鞋穿的人哪！”
贵妇的岁数
一位年过半百的贵妇问萧伯纳：“您看我有多大年纪？”
“看您晶莹的牙齿，像18岁；看您蓬松的卷发，有19岁；看您扭捏
的腰肢，顶多14岁。”萧伯纳一本正经他说。
贵妇人高兴得跳了起来：“您能否准确他说出我的年龄？”
“请把我刚才说的三个数字加起来！”
侯客
有一天，萧伯纳收到一个有钱的女人寄来的大红请帖：“我将在星期
二下午4时至6时在舍下恭候。”
萧伯纳退回原帖，并在上面写道：“萧伯纳先生在同日同时在家恭
侯。”
外貌和智慧
有一位著名女舞蹈家给萧伯纳写了一封热情洋溢的信，信中建议：如
果让他俩结婚，那将对后代和优生学都是件好事。她着重指出：“将来，
生个孩子有你那样的智慧和我这样的外貌，该有多么美妙！”
萧伯纳在回信中表示不能接受这番好意，他说：“那个孩子如果只有
我这样的外貌和你那样的智慧，就槽透了。”
不值一块钱
在一个晚会上，萧伯纳正在专心地想他的心事。坐在旁边的一个富翁
不禁感到好奇，就问道：“萧伯纳先生，我愿出一块美元，来打听你在想
些什么。”
萧伯纳回答说：“我想的东西真不值一块钱呢。”
富翁更加好奇了：“那么，你究竟在想什么呢？”
萧伯纳安祥地答道：“我是在想着您啊！”
劳动和运动
在一次宴会上，萧伯纳恰好与某纺织厂经理的太太并座。“亲爱的萧
伯纳先生，”这位身体肥胖、娇声娇气的阔太太问道：“你是否知道哪种
减肥药最有效？”
萧伯纳注视了一下这位邻座，装出一副正经的神态，用手持着长须答
道：“我倒是知道有一种药，但是，遗憾的是，我无论如何也翻译不出这
个药名，因为劳动和运动这两个词。对您来说是地道的外国字。”
慈善事业
一天，萧伯纳应邀参加一个慈善团体的舞会。会上，他邀请一位身份
平常的慈善团体女成员跳舞。这个女子不好意思地说：“您怎么和我这样
一个平凡的人跳舞呢？”
萧伯纳回答：“这不是一件慈善事业吗？”
文豪与出版商
一个英国出版商想得到大文豪萧伯纳对他的赞誉，借以抬高自己的
身价。他想：要得到萧伯纳的赞誉必须先赞誉萧伯纳。于是，他去拜访
萧伯纳。当他看到萧伯纳正在评论莎士比亚的作品时，就说：“啊，先生。
你又评论莎士比亚了。是的，从古到今，真正懂得莎士比亚的人太少了，
算来算去，也只有2个。”
萧伯纳已明白了他的意思，想让他继续说下去。
“是的，只有2个人，这第一个自然是您萧伯纳先生了。可是，还有
一个呢？您看他应该是谁？” “
萧伯纳说：“那当然是莎士比亚自己了。”
司机妙语
萧伯纳很喜欢自己驾驶汽车。一天，他一边开着汽车，一边和坐在旁
边的司机谈起他新近构思的一个剧本来。突然，司机一句话也不说，就从
兴致勃勃的萧伯纳手里夺过了方向盘。
“您怎么啦？”事出突然，使作家感到惊讶。
“请原谅，”司机说，“你的剧本妙极了，我真不愿意让你在没写完之
前就把命送掉。”
趣味不能相投
萧伯纳享誉世界后，美国电影巨头萨姆·高德温想从萧伯纳那儿把
其戏剧的电影拍摄权买下来。他找到了萧伯纳。
“您的戏剧艺术价值很高，但我想如果能把它们搬上银幕，全世界都
会被你的艺术所陶醉。”这位电影巨头表示了对艺术的珍爱。
萧伯纳很高兴他这样想，这样做。但到后来，他俩为了摄制权
的价格无法达成协议，最后以萧伯纳的拒绝出卖摄制权结束。萧伯纳说：
“问题很简单，高德温先生，您只对艺术感兴趣，而我只对钱感兴趣。”
越来越年轻的雕像
萧伯纳崭露头角以后，法国著名雕刻艺术大师法朗索瓦·奥古斯特
·罗丹曾为他塑过一次雕像。
几十年后的一天，萧伯纳把这尊雕像拿出来给朋友看，并说：“这件
雕像有一点非常有趣，就是随着时间的推移，它变得越来越年轻了。”
终于兑现了
一次，好友帕特里克·马奥尼与萧伯纳夫妇谈了许多问题，当他们谈
到名人的爱憎纠葛时，马奥尼问萧伯纳夫人：“您是怎样与您丈夫那引进
众多的女性爱慕者和平共处的？”
萧伯纳夫人没有直接回答，而是讲了一则轶事。她说：“在我们结婚
以后不久，有一位女演员拼命追求我丈夫，她威胁说，假如见不到他，她
就要自杀，她就会心碎……”
“那么，她有没有心碎页死？”
“确实如此，她死于心脏病。”萧伯纳打断了谈话插进来说，“不过
那是在50年以后。”
给我多少试验费
有一次，萧伯纳因脊椎骨有毛病需要从脚跟上截一块骨头来补脊椎
的缺损。手术做完以后，医生想多捞点手术费，便说：“萧伯纳先生，这
是我们从来没做过的新手术啊！”
萧伯纳笑道：“这好极了，请问你打算付我多少试验费呢？”
你的运气不好
一次萧伯纳在街上行走，被一个冒失鬼骑车撞倒在地，幸好没有受
伤，只虚惊一场，骑车人急忙扶起他，连连道歉，可是萧伯纳却作出惋惜
的样子说：“你的运气不好，先生，你如果把我撞死了，你就可以名扬四
海了！”
倒以为我死了
在萧伯纳70岁生日那天，英国许多报纸登了他的照片，他看见后却说：
“我早晨起来，一见这报纸上有我的照片，倒以为我死了。”
“你也表示沉默”
1892年，被维多利亚女王封为桂冠诗人的丁尼生逝世了，这顶称号
也就空了下来。几位声望颇高的诗人作为候选人经常被提出来，但其中偏
偏没有姿态十足、其实很瞥脚的诗人刘易斯·莫里斯爵士。
“对我故意表示沉默，这完全是一个阴谋。”莫里斯向爱尔兰作家奥斯
卡·王尔德（1854—1900年）叫屈说：“奥斯卡，你说我该怎么办呢？”他
问。
“也表示沉默。”王尔德给他出主意说。
推托之辞
爱尔兰剧作家，议员理查德·布林斯利·谢里登（1751—1816年），
拥有“睿智的议会雄辩家”的美称。在许多场合，他以如簧之舌解除了麻
烦，争得了自尊。
一天，一位爱唠叨又浅博的太太急于要和谢里登一起出去散步，对他
说：天气已够好的了，完全可以出去了。而谢里登则急于避免和这位太太
单独在一起，便回答说：“这天气对你一个人来说也许已够好的了，但对
两个来说，还完全不行。”
在无赖和愚蠢中间
一天，谢里登从朋友处回来，走到伦敦街上，迎面碰上了两个皇家公
爵，这两个人平时总要挖苦这位作家出身的议员。
他俩很亲热地与谢里登打了招呼，其中一个拍拍他的肩膀说：“喂，谢
里登，我们正在争论这个人是更无赖些呢还是更愚蠢些。”
“哦，”谢里登立即抓住他们说，“我相信我正处于这两者之间，这
就是答案。”
向议员“道歉”
有一次，在下议院里，谢里登和另一位议员争了起来，他对这位议员
言不由衷的行为感到愤慨，并当面指责他是个骗子、说谎家，第二天，下
议院院长要求谢里登向那位议员道歉，因为他的话带有侮辱性。谢里登回
答说：“我是说过那位尊敬的议员先生是个说谎家，这一点儿不假，对此，
我深表歉意。”